Ce bref exposé mettra l'accent sur les moyens mis en œuvre et les résultats obtenus en physique des particules élémentaires au cours des cinquante dernières années. Ce programme a abouti à la découverte et à une validation précise de ce qu'on appelle le Modèle Standard de la physique des particules qui vient d'être complété par la découverte récente du boson de Brout Englert Higgs. Après un résumé de cette aventure passionnante on se livrera à quelques réflexions sur l'avenir de ce type de physique.